活久见…GRE竟然考了一篇“超纲”的Argument

作者:万炜老师 发布时间:2022-05-27

大家都知道GRE写作部分一直都是“公开题库”,也就是说我们考场碰到的写作题一定是在ETS官方题库里可以找到的。

但是!2021年12月17日的一场GRE线上考试当中竟然出了一道在GRE官方题库当中没有出现的Argument!

题目如下:

According to a new report from the federal government, overall donations of money to nonprofit groups increased last year. Most notably, donations to international aid groups increased by 30 percent, followed by donations to environmental groups, which increased by 23 percent. In contrast, donations to educational institutions did not fare so well, actually decreasing by 3 percent. All of the major economic indicators suggest that consumer spending is higher than average this year. In particular, spending has risen considerably for luxury items, such as high-end automobiles, electronics, and fashion, showing that potential donors have ample disposable income. Therefore, the clearest explanation for the decline in donations to educational institutions is that people actually value education less than they did in the past.

Write a response in which you discuss one or more alternative explanations that could rival the proposed explanation and explain how your explanation(s) can plausibly account for the facts presented in the argument.
 
之所以等了一个月才发,是因为一个月前的时候我还不敢随意声称这是一道“超纲”题。在前几年年底的时候都出现过考场上突然蹦出“新题”,但其实过几天题库就更新了,所以笔者最近一直在跟踪官方题库的变化。
然鹅...没有!什么变化都没有!整个2021年底官方题库都是静静的没有变化,这道题也没有被加进去!所以为什么会突然考场上遇到这样一道新题就显得格外莫名其妙了,不知道其他同学有没有类似的经历...
 
那今天我们就来聊聊这道“超纲题”的思路。
 

思路分析

  
这道题其实很像先前题库中的172题,相似,但不一样,且照搬会出问题!
 
题库172

According to an independent poll of 200 charitable organizations, overall donations of money to nonprofit groups increased last year, but educational institutions did not fare as well as other organizations. Donations to international aid groups increased the most (30 percent), followed by donations to environmental groups (23 percent), whereas donations to educational institutions actually decreased slightly (3 percent). Meanwhile, all of the major economic indicators suggest that consumer spending is higher than average this year, showing that potential donors have ample disposable income. Therefore, the clearest explanation for the decline in donations to educational institutions is that people actually value education less than they did in the past.

Write a response in which you discuss one or more alternative explanations that could rival the proposed explanation and explain how your explanation(s) can plausibly account for the facts presented in the argument.
   
172开头标黑的independent poll在新题当中没有出现,意味着新题我们不能去直接谈论调查样本的问题
 

总的来说,这道新题作为一道要求alternative explanations的题目,我们最重要的就是要脑洞大开,但同时保持逻辑严谨,寻找文章所提供信息的其它可能解释。

 
主要需要解释的现象是:

nonprofit donation增多了,尤其是对international aid group和environmental group,然而给educational institution的捐助却减少了(也许他们也双减)。

 
原文给出的唯一解释是:人们没有以前那么看重教育了。我们在提供新的解释的同时,一定要注意避开这条解释。很多同学在写这种类型题目的时候,给出了自己的解释,但其实是把原文解释进行了深化,或者做了概括,并没能提出alternative,这是无效的。
原文试图排除一种解释,即人们不如以前有钱了,理由是同期消费增多了,说明人们并没有缺钱。
那我开一开脑洞吧,在这里抛砖引玉,提供一些可能的思路,也欢迎读者们贡献脑洞,想想还有什么可能的其它解释。毕竟,提出其它可能解释本质上不只是个逻辑问题,确实需要脑洞,而脑洞也确实不是我最擅长的事情。
 

其他可能的解释1

人们是否给教育机构捐钱的原因并不只取决于人们对教育的重视程度,人们是否会捐钱,很多时候取决于人们是否意识到需要给这些机构捐钱,而这很大程度上取决于他们是否知道哪些机构需要他们捐钱。Nonprofit组织是会通过各种方式拉募捐的,比如写email,比如打电话,但如果几个重要的educational group在过去一年没有展开有效的宣传,导致人们不知道他们的需求,而相反其它groups做了很多类似的工作,那么是可以产生文中所涉及的变化的。

其他可能的解释2

与前一年相比,人们也许真实意识到教育机构没有之前那么缺钱,而相比之下,人们可能意识到international aid和environmental group可能格外需要捐助。因为可能与前一年相比,一些社会重要事件的类型产生了巨大的变化。过去一年,可能非洲某地发生了战争,导致灾民流离失所;可能某地发生了山林大火,造成了严重的生态危机。这些突发现象会导致international group和environmental group获得更多的存在感。相比而言,由于教育方面没有出现什么特殊灾害性事件,所以尽管人们对教育本身并没有更轻视,但因为对其它问题的突然重视,给教育机构的钱就少了。

其他可能的解释3

人们是否给某些教育机构捐钱,也取决于人们是否相信这些教育机构能够好好用这些钱。也许过去一年爆发了某些丑闻,让人们意识到之前捐给这些机构的钱白瞎了,被贪掉了,或者反而加剧了教育不平等。于是,虽然人们仍然在乎教育,但人们已经拉黑了几个主要的nonprofit教育机构,所以他们收到的钱少了。

其实大家能看出来,提供一个alternative explanation不是简单一句话的事情。请确保写的时候思考周全,并且表达清楚,保证能够让读者明白为什么你所提供的现象会成为一种可能的解释,以及让他们明白这与“人们仍然重视教育”是一致的。
砖就抛到这儿。欢迎同学们提供更多思路!
 
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