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1道N多同学都害怕的GRE写作issue新题
作者：万炜 发布时间：2022-12-25
很多同学特别害怕GRE issue当中抽象的哲学思辨类话题，我们这次就来分享一道此类题目的思路。
这也是ETS在最近两年间添加到题库当中的新题：
150. Claim: In any situation, the best way to persuade other people is to present them with facts and statistics rather than with emotional arguments.
Reason: Facts are objective, so they are more persuasive than subjective appeals.
话题大意是：任何时候最好的说服他人的方式是提供事实和数据而不是诉诸情感，因为事实是客观的，所以它要比主观情绪更有说服力。
很多人会混淆两个概念，“facts”与“truth”，他们会觉得事实是真的，而真的就是事实。
但实际上，facts只是truth的子集，perceptions (观点) can also be true. 只不过观点的真需要被论证出来，而事实的真指的是that which can be directly perceived [即，可直接被感知到的]。
现代科学背后的实证主义精神（empiricism）所要求的就是：
所有的科学判断必须建立在可直接被感知到的经验证据（empirical evidence）之上，也就是facts之上。
这一切乍一看很美好，但如果我们的论证只能基于这样的facts，这个标准实在是过高了。
首先很多早已被接受为truth的观点并不真的是facts。
比如，量子力学、相对论、生物进化论、板块运动论，所有这些都是theories，in-fact well-supported theories，但它们并不算是facts。
我们很难想象谈论现代世界的物理现象时不去利用这些非常棒（即便有瑕疵、即便以后可能会被进一步修正）的理论。
其次testimony [证词] 也并不是facts。
但如果没有testimony，我们几乎不可能开展任何讨论。
举个例子：我刚打开手机，随便查了一条新闻，我知道今年世界杯的四强是摩洛哥、法国、克罗地亚和阿根廷。大家可能会想当然觉得这应该算作facts。
但其实very few of us directly observed the games，那大部分人是如何得知世界杯的四强的呢？
那自然是通过各种各样的新闻报道和他人的口头转述。这些就叫testimony。
我当然不是说实际上世界杯四强是不是这四个队存在争议，我是想让大家意识到，我们几乎每天所引用的所谓很多“事实”都其实不是自己观察到的东西，而是来自于网上、他人的报道，比如约翰霍普金斯大学的数据。
只要数据存在被manipulate的可能，那其实严格意义上，reported data are not facts, but testimony only。
结论：
只依赖严格事实，听起来非常严谨，但实际上完全缺乏实际操作性。
接着，那以事实为依据，真的就更有说服力么？稍微换位思考一下，当我们试图用事实作为依据说服对方时，对方如何判断我们给出的依据是事实呢？
就算我们把自己亲眼看到的事实传达给对方，但对于对方来说，这只是testimony，而不是direct fact。那么，对方会在多大程度上信赖我们给出的所谓facts，完全取决于我们在对方心中的credibility，而这种credibility显然算不上facts。
所以，我们希望仅仅因为自己给出的是facts，对方就能被说服，完全是一种一厢情愿，因为facts are often relative to observers.
进一步，其实仅仅是因为我们给出了facts，也绝不意味着我们的论证有多高明，甚至值得被接受，因为facts can be partial, facts can be selective。
比如，我们如果想推广民族主义，我们就可以各种跑到别的国家记录一些hate crimes against our race，这种案例总是可以找到的。
这些事情发生了，这确实是事实，但这绝对不代表这些事实是全面的，因为我们可以故意不去记录传播完全相反的另一些案例，即那些对我们族群表示亲善友好的案例。
最关键的，只要我们稍稍观察一下人们一般会被什么样的论证说服，我们就会感慨诉诸情感的强大。人性既包含理性，又包含感性，而且大部分时间，我们甚至更多会被情绪所主导。大家甚至不用去挑选自己讨厌的观点，完全可以直接反思自己。我们有没有过看一部电影，听一首歌，或者看一篇小说，被里面的动人的情绪所感动，从而接受了一种观念。
If that ever happened to you, then you were persuaded by emotional arguments. Emotional arguments以各种方式影响着我们，我甚至不需要在这里进一步详细列举我相信各位心中都能想出很多。
而它们的强大甚至更不需我多言：就想一想广告商为什么会用你喜欢的idol，或者写一句impossible is nothing，而不是列一篇文献来说服你，这就足以说明emotional arguments are way more persuasive than rational arguments。
好了~这道题就分析到这里。我相信我所列出的思考素材足以为大家提供充足的讨论空间了。如果你有什么好的思路也欢迎留言分享。